【第一百七十回】賞春宴的陰謀
既然慧嘉說了讓謝家等消息，謝太太對慧馨的婚事便不著急了。慧馨雖說有些心事重重，可是面上卻不能表露，好在府裡還算平靜，沒有其他煩心事。
還沒等來慧嘉那邊的消息，靜園又要開園了，在慧馨入園的前一夜，謝老爺把慧馨招到了書房。
謝老爺看著乖順地站在面前的慧馨，點點頭，這個女兒他還是很滿意的。
慧馨低眉斂目地垂首，任謝老爺打量，這好像是第二次謝老爺單獨見她，謝老爺算計的目光始終讓慧馨覺得難受，謝老爺對自己的女兒就沒有一點親情嗎？
謝老爺咳了一聲，開口說道：「上次妳跟太太去了漢王府，聽說妳二姊單獨叫妳談了話，二丫頭都跟妳說什麼了？」
「回父親，二姊問起了女兒的婚姻之事，提到羌斥大王子可能會納側妃……」慧馨小聲地說道。
「恩，妳二姊也是關心妳，看到妳們姊妹能互相扶持，為父甚感安慰。雖說婚姻之事，本是父母之命媒妁之言，不應由妳們女孩子參與，但凡事總有例外，有些姻緣是天定，有些姻緣則要個人爭取。妳在靜園待了這幾年，這個道理不用我說，理應通曉。若是妳能被羌斥大王子納為側妃，對妳對謝家都是榮耀。只是側妃之位不同於普通人家娶親，上頭肯定會有一番篩選，咱們家和妳二姊那邊會事先幫妳打點，妳自個兒也要打起精神，不要辜負了為父對妳的期望。」謝老爺說道。
「……慧馨謝父親母親和二姊為女兒操勞，女兒但憑父親吩咐，定不辱沒謝家門風……」慧馨鄭重地說道。
謝老爺讚許地點點頭，「等家裡和妳二姊那邊安排好，便會給妳消息，妳只管按照指示做便好。」
「是，女兒曉得了。」慧馨答道。雖然她並不想配合謝家和慧嘉的安排，可是現在形勢比人強，她不能當面跟謝老爺作對。
謝老爺沉吟了一會，又開口說道：「……雖說這次有妳二姊出力，不過……咱們謝家人卻是不能因私廢公，忠君護主才是謝家該做的，妳可明白？」
慧馨抬頭疑惑地望著謝老爺，「……父親，女兒不是很明白父親所言之意……」
「妳二姊已嫁作人婦，行事為著漢王府考慮失了公心，但我們謝家是書香門第，不可做那違背朝綱之事。雖說妳要得到羌斥大王子側妃的位子少不了慧嘉幫忙，可是妳卻不要因著妳二姊的關係，便對漢王府有所偏頗。須知太子才是正統，而傳言皇上就要冊封皇聖孫，漢王所圖必不成器……況且羌斥大王子本就是中立，妳不可因私影響大王子的立場。妳要記得，咱們謝家擁護的人永遠只有皇上！」
慧馨愣了一下才反應過來，口上連忙稱是，可是心底下卻忍不住恥笑謝老爺。謝老爺真是無恥，厚著臉皮借用漢王的勢力，尚未成事便想著過河拆橋，若是慧嘉聽到謝老爺這番話，不知心裡會作何感想。
謝老爺見慧馨一臉的受教模樣，甚覺女孩就是該性子順。慧嘉雖是他親手教養長大，性子卻是有些太要強了，女孩子還是性子順了更聽話。
慧馨見謝老爺對她的表現還算滿意，便猶豫著開口說道：「……慧馨謹記父親的教誨，只是二姊那邊……原說要姊妹扶持，若是慧馨不顧二姊心意，女兒怕二姊會有所怨言……」
「這些事情妳不必掛懷，為父自有安排，妳只管按我說的做便是。」謝老爺不以為然地說道，「再說，妳們二人雖為姊妹，將來卻是各為人婦，妳二姊能偏著漢王，妳自然也該偏著大王子，慧嘉她必然能理解妳的處境，妳們畢竟是連著血脈的姊妹，慧嘉不會真的怨恨妳的。」
慧馨心下淒然，慧嘉真的不會怨恨謝家嗎？
自從慧嘉嫁入漢王府，謝家沒有為她做一點事，更沒有為漢王出過力，謝老爺更是一直態度曖昧，可是謝家卻已經利用漢王的勢力為自個兒謀了不少好處。
單看上次謝大老爺、三老爺和四老爺重新派差事，三人全都是肥缺，若是人家沒看漢王的面子，熬個幾年也輪不到謝家。而她謝慧馨能入靜園，也是託了漢王的福，今年謝睿散館想留任翰林院，估計謝老爺也不會放過利用漢王的名頭。
謝老爺如今想藉著漢王的手段攀上羌斥人，若是事成後慧馨聽謝老爺所言跟慧嘉劃清界限，那漢王那邊會怎麼看待謝家？慧嘉又如何在漢王府自處？就算漢王看在羌斥大王子的面子上，放過謝家，但作為側妃的慧嘉卻是得不了好的。到時候慧嘉能不怨恨她謝慧馨？不怨恨謝家？
作為生身父親，慧嘉也許會不怨恨謝老爺，可她肯定不會原諒慧馨的，沒有慧嘉嫁給漢王哪有慧馨的今日。也許謝老爺正是想要慧嘉和慧馨反目吧，兩個嫁入豪門的庶女，不能互通有無互相扶持，便只能依靠娘家，仰仗娘家了。
從謝老爺處離開，慧馨慢步踱回自己的院子。木槿跟在慧馨身後，前頭走的婆子打著燈籠，火光隱隱印在慧馨面上，像鋪了一層寒霜，木槿心下一緊，小姐好像很不高興……
回到屋裡，慧馨遣了木槿幾人，獨自坐在窗邊。
天上的月亮缺了塊西瓜皮，好像快到十五了。慧馨有些疲倦地趴在窗臺上，晒著月光。幸好木槿她們都迴避了，否則看到慧馨這個樣子，肯定不敢相信自家小姐會這麼懶散。
慧馨這段日子感覺很累，雖然她並沒做什麼，卻仍是感覺累。是心累了吧，比以往都更累的感覺，大概是太失望了，有種心死的錯覺。
好像往日她所做的一切都白費了，所有的努力都沒用，慧馨有種前所未有的挫敗感，讓她有股衝動，好想就這樣妥協了，就當是破罐子破摔也好，命運終究是愚弄人啊！
只是每當她想到慧嘉如今的處境，她有種比心死更可怕的感覺。慧嘉從小就聽謝老爺的話，她做的哪件事不是為謝家好呢？可今日謝老爺卻把慧嘉說成了偏頗漢王，動不動就說慧嘉已嫁為人婦……當真是有用的時候就叫女兒，沒用的時候就成了人婦了。若是慧馨像慧嘉一樣聽了謝老爺的話，真按謝老爺說的做了，境況只怕還不如慧嘉。
再度回到靜園，慧馨強迫自己放下所有的心事，專心地過好這在靜園的最後一段日子。
欣茹的親事已經定下，敬國公府和西寧侯府已互換過庚帖，婚期定在了明年六月份。慧馨真心替欣茹感到高興，這年頭女子能嫁給自己喜歡又對她好的人已經是很幸福了。看著欣茹認真地繡嫁妝，慧馨有事沒事也幫她繡幾針。
在靜園裡，慧馨倒是過起了兩眼不聞窗外事的日子。可惜，就算慧馨無心他顧，別人卻不會忘了她。四月份，羌斥大王子妃郭氏開賞春宴，宴請京城名門貴女。
慧馨和欣茹也收到了帖子，靜園乙院裡不少人都收到了，日子定在六天後。隨著帖子之後，慧馨便收到了慧嘉送來的消息，信上只有十一個字：「參加賞春宴，馮菲菲會幫妳」
馮菲菲嗎？難怪上回見面態度這麼奇怪，看起來那時候馮家就得了消息了。只是這馮家不知是授命於漢王還是漢王妃呢？若是漢王倒還罷了，若是漢王妃，那馮家的最終目的又有待商榷了。上回慧嘉說漢王妃會幫忙遞話，可漢王妃真能信任嗎？慧馨可不覺得漢王妃會真心幫助謝家，雖然有漢王的利益在裡面，但誰能沒有私心呢？所以慧馨還是要謹慎提防這個馮菲菲，她究竟是不是來幫忙的得到時才能知道。
慧馨心知這賞春宴很可能便是選側妃的宴會，她真是不想參加，可是又不能拒絕，只覺得好不容易找回來的好心情再度沒了。
慧馨的惡劣心情連欣茹都發覺了，欣茹便拉著她問出了什麼事。慧馨思來想去，覺得自己最近有些鑽牛角尖，與其把煩惱悶在心裡，不如跟欣茹傾吐一下，反正欣茹也不會去跟謝老爺打小報告，就算她不能為慧馨出主意，但慧馨的情緒有個發洩的地方也好。
慧馨便把郭氏可能要為羌斥大王子選側妃，這次賞春宴很可能就是契機的事情跟欣茹說了。欣茹嘟了嘴，說她上次進宮，皇后娘娘也正煩這事呢！皇后原本不想管大王子的家事，無奈京城裡流言已經傳開，又有不少世家夫人跟皇后提，如今郭王子妃無出的事，都要提高到國家大事的層級了，皇后要是再不管，只怕過段時間朝堂上就要有人請皇上來管了。皇后的意思是，這是羌斥大王子的家事，還是他們自個處理比較好，便傳了郭王子妃進宮說話，明明皇后只囑咐她自個兒看著辦就好，可後來不知怎麼就傳成是皇后下旨要郭氏選側妃了……
慧馨突然一個念頭，抓著欣茹問道：「妳的意思是，皇后娘娘本是不欲管這事，京裡傳的風言風語，根本就是捕風捉影？」
欣茹想了想說道：「我覺得皇奶奶的話就是這個意思，羌斥大王子有沒有子嗣，是羌斥人自個的事，皇上和皇后根本不會插手。不過看郭王子妃的態度，好像是被別人說動了心要選側妃，皇后娘娘已放了話，一切由郭王子妃做主，這才睜一眼閉一眼隨他們自己折騰了。」
「……這麼說來，這事並不是上頭的意思，是有人煽動了郭王子妃搞出來的，」慧馨若有所思地說道，「若是這樣，那這事也不是沒有轉圜的餘地了……」
「皇奶奶才沒空管他們的事呢，承志哥哥冊封皇聖孫的事就快下旨了，到時候新的聖孫府邸和一應人員配置都要一起公佈，聽說府邸已經改建得差不多了，不過聖孫府的執事人員還沒定好。聖孫府的規制比不得太子府，可也麻煩著呢！雖說有宗人府那邊置辦，可皇奶奶不放心，樣樣東西都要親自過目才行，聖孫府用的人更是精挑細選，到現在連兩成人員都沒定下來。」欣茹說道。太子府的幾位表哥，欣茹跟顧承志最親了，如今顧承志將被封為皇聖孫，她也很高興，「聽說皇奶奶過段時間會到靜園來，聖孫府的幾個女官之位，可能會由靜園這邊選出來。」
慧馨點點頭，全大趙受教育最好的女子便在靜園裡了，皇后既然要給顧承志選好用的人，自然要到這裡來看看。
慧馨如今無心思考顧承志封皇聖孫的事，她現在最重要的是想個辦法改變郭懿的態度，既然這事是有人挑唆了郭懿，那就應該還有機會再挑唆回來。原本是夢寐以求的一夫一妻，如今卻要為自家夫君選側妃，郭懿就算再賢良淑德，心裡也不會真心願意的。只要郭懿改變主意，那選側妃的事就泡湯了，皇上皇后根本不會在意。
賞春宴的日子很快就到了，慧馨和欣茹仍是從靜園出發的，慧馨如今除了正常休假再不願請假回府了，能在府外多待一天是一天。
今年的賞春宴沒像去年那般熱鬧了，接帖子來的人估計是經過篩選了。來赴宴的除了幾家未出閣的小姐，便是郭懿的一些好友了。
宴會上各家小姐都很安靜，大多都是聽到選側妃的風聲了吧，不知今日赴宴的有多少是盼著那個位子呢？
郭懿坐在上首，旁邊陪坐的都是她的好友。慧馨對其中的兩個人印象比較深，一個是薛燕，幾次郭懿宴客，薛燕好像都是座上賓，聽說她們兩人在靜園的時候便是好友了。 另一個便是馮菲菲了，曾跟慧馨同處乙院，上次見面馮菲菲態度便很奇怪了，如今又有慧嘉遞的消息，慧馨今日重點防備的便是馮菲菲了，不知她準備要怎麼「幫助」慧馨得到側妃之位呢？
【第一百七十一回】禍水東引
慧馨和欣茹跟其他的女孩子坐在下首，旁邊的女孩子在小聲地議論。
「郭王子妃的臉色有些蒼白啊，聽說她前段時間生病了？」
「……妳還不知道嗎？京裡早都傳開了，郭王子妃要為大王子選側妃，雖說郭王子妃出身百年世家，可如今她為大王子納側妃卻是因她自己無出，這種事情放在誰頭上都高興不起來吧！」
「我看郭王子妃也挺可憐的，聽說未嫁之前受陳家牽制，處處讓著陳香茹，當年這大王子妃的位子差點就成陳香茹的了。郭王子妃成親後才過了幾年好日子，如今卻又要納個側妃出來，以後這側妃跟她誰更受寵就難說了。」
「依我看對納側妃這事，不光郭王子妃不情願，王子妃的娘家更不願意吧……」
「……」
慧馨抬頭打量郭王子妃，她的臉色果然不好，她左手邊的薛燕正在跟她說話，兩人神情都很沉重。馮菲菲也在旁邊做陪客，不過馮菲菲不時地看看下面的人，又時而轉頭跟後面的ㄚ鬟們吩咐著什麼。
慧馨眼光一閃低下頭，她今日無論如何都不會照馮菲菲的安排去做。
眾人在席上坐了一會，上面陪坐的人當中，有人提議加些節目。郭王子妃欣然同意，吩咐ㄚ鬟們在花園裡也擺上席位，眾人一起挪步到那邊。
郭王子妃是大趙人，這次來赴宴的也都是大趙人，她們準備的節目便也是大趙風格的。ㄚ鬟們把寫了眾位小姐名字的紙團放入一個大酒壺中，郭王子妃搖動酒壺，然後從酒壺的大嘴中倒出一個紙團，被選中的人出來或作詩或作畫或表演才藝。
慧馨對這種節目嗤之以鼻，實在沒勁得很，還不如當年王女娜仁舉辦的投壺比賽有意思。
不管慧馨多不情願參與這種節目，但她的名字還是從酒壺裡倒出來了，而且很前面，是第三個出來的。
聽到選中的人是慧馨，馮菲菲便笑著跟郭懿說道：「是謝家七小姐啊，咱們的小師妹呢，可惜妳們離園得早，我倒跟她做了一年的同窗，這位七小姐倒是個謙虛好學的人，謝家也是書香門第，聽說謝老爺年初在京城也開了書院。郭姊姊娘家也是開書院的，這位謝七小姐倒是跟姊姊很像了，想來脾氣也該相投。」
郭懿如何聽不明白馮菲菲言中之意，勉強笑了一下。
坐在郭懿旁邊的薛燕卻是皺了眉頭，打量了站在中間的慧馨一番，開口說道：「……謝小姐出身書香門第，聽說令姊出嫁前在江寧有『不櫛進士』的稱號，以前從未見妳表演過才藝，今日是不是為大家來首七步詩呢？」
慧馨羞澀一笑：「薛姊姊說笑了，慧馨可沒這本事，比不得父兄，更比不上二姊，我只會彈彈琴，作詩什麼的慧馨沒這才情，若是郭王子妃和各位小姐不嫌棄，慧馨為各位彈首曲子吧！」
薛燕和郭懿互看了一眼，對慧馨這樣說有些不解，莫非謝七小姐的琴藝十分出眾？
ㄚ鬟抬了琴放在中央，慧馨裝模作樣地焚了支香，要做戲就要做全套。慧馨坐在琴後，雙手輕撫琴弦，十指撥動，琴音如流水般從指尖流淌。一曲完畢，慧馨彈得很熟練，但是並不精彩，中間幾個地方還錯了幾個音符。慧馨在心裡點點頭，對自己的表現很滿意，就是要這樣不出色才好。
薛燕撇撇嘴小聲地跟郭懿說道：「……彈得不怎麼樣，看來這位沒什麼真本事了。」郭懿對慧馨的表現也有些不以為然。
馮菲菲皺皺眉頭，對慧馨的表現很不滿意。她以前跟慧馨不熟，只是知道在乙院裡慧馨不愛交際，除了宋欣茹便沒有其他人跟她走得近，原本以為慧馨是韜光養晦，如今看來卻只是平庸了。馮菲菲回頭喚過身後的ㄚ鬟，低頭吩咐了幾句，那ㄚ鬟一躬身便領命下去了。
郭懿旁邊的薛燕用眼角瞥了一眼馮菲菲，這個馮菲菲今日一來就「忙」得很，她的ㄚ鬟出出進進，好像把這王府當成自個兒家一樣，真當她和郭懿沒注意到嗎？
貌似關注著下面節目的郭懿，忽然歪頭跟薛燕說了幾句話：「……別看她，省得被她瞧出來了，為了等她動作，我可是忍了許久了，今日這麼好的機會，她肯定會出手的，咱們耐心等著瞧，她到底打了什麼主意。」
郭懿面帶微笑，心裡卻是冷笑，這些人真是把她當病貓了，在她的府裡搞小動作，真以為她只是個弱質女流嗎？今日她要給這些人點顏色看看，讓她們認識認識她郭懿究竟是什麼人。納側妃這件事要不是這些人故意在京裡放出風聲，哪裡會變成讓她進退兩難的地步，這些人以為這樣便可以拿捏得了她，那今日可要讓她們開開眼界了……
慧馨的琴藝在宴會眾人的心裡只得了個一般般的評價，再加上慧馨和欣茹本就低調，宴上的其他人便沒有過多關注她們。
欣茹衝著慧馨擠擠眼睛，小聲地打趣說：「沒想到妳還會彈琴，不過好像沒我二姊彈得好哎！」
「我就會這一首，專門跟我二姊學的，就是為了應付這種場合了，妳又不是不知道，我最討厭這種作詩啊才藝作秀啊這種事情，可是又沒法推脫，少不得應付應付了……」慧馨撇撇嘴說道。
慧馨專注地看著後面人的表現，她之所以這樣關注這些小姐，是想根據她們對這次宴會的態度，來判斷有哪些人對側妃的位子感興趣。慧馨已經想好應付馮菲菲的法子，既然她不能直接拒絕，那她就來個禍水東引，若是有人想要那個位子，那她就把馮菲菲的「幫助」送給那人。
慧馨和欣茹的席位在比較靠後邊的地方，她們兩個參加宴會向來是這麼選，搞什麼小動作別人都不會主意到。不過今天，慧馨有些後悔選了這個位子，因為位子比較不顯眼，有位ㄚ鬟便很大膽地過來藉著擺果子的機會，跟慧馨遞了話。這ㄚ鬟告訴她，讓她待會往旁邊的荷院去一下，馮小姐在那邊等她。慧馨眼光一閃，荷院……聽說大王子的內書房便在荷院。
慧馨咬唇控制著臉上的表情，她還沒想好該怎麼把其他有意想要側妃之位的人引出來，可是時間一點點過去，那ㄚ鬟已經過來又催她一次了。ㄚ鬟見慧馨還坐著不動，便往四下看了看，見沒人注意這邊，便又輕聲走到慧馨身後再次提醒她。
欣茹有些奇怪地看看那ㄚ鬟，轉頭問慧馨是不是有事。慧馨搖搖頭，這次她不能再用欣茹做藉口，那樣容易被人看出她故意推拖。慧馨看了看周圍的小姐們，正瞧見有幾位也正在打量她。慧馨心中一動，突然醒悟過來，既然她都知道關注別人，那些有心人自然也會關注她，那個ㄚ鬟行事有些太魯莽了，三番兩次地過來找她已經引起了別人的注意。那麼也許不用她故意下餌，別人也會上鉤呢……
慧馨嘴角一彎，呼出一口氣，有了決定她便不再耽擱，轉頭跟欣茹交代了幾句，便起身離座。不過她沒有直接去荷院，而是走到剛才傳話的ㄚ鬟面前，「……我對這園子不熟，煩勞這位姊姊幫我帶個路吧！」
那ㄚ鬟一愣才反應過來，原來這位謝家小姐一直不動是不認得路啊，那ㄚ鬟轉身找旁邊的另一ㄚ鬟交代了幾句，這才回來給慧馨帶路。
慧馨慢騰騰地跟在ㄚ鬟身後，她趁轉角的時候用眼角往後一瞥，果然見過後面有衣角一閃而過，慧馨嘴角一翹，有人跟上來就好。
孫淼偷偷地跟在後面，生怕被人發現。孫家也是大趙數一數二的商戶，前幾年便跟羌斥人合作生意，家裡頭原想把她送入大王子府做妾鞏固關係，可惜聽說羌斥人風俗不納妾後，孫家只得作罷。而從去年京裡傳出風聲，大王子要納側妃，孫家便四處打點，定要爭取這次機會。孫淼作為家族人選，早就藉機偷窺過羌斥大王子，便是那驚鴻一瞥，讓孫淼芳心失守。原本聽說不能嫁給大王子，她失落了很長時間，而這次突然又有機會了，孫淼早已下定決心，不管用什麼手段，她都要嫁給大王子。
孫家為了這次宴會，早就把來赴宴的各家小姐了解個透徹，其中這位謝家小姐就被重點調查了一番。孫淼也把慧馨看作頭號競爭對手，整個宴會密切關注著慧馨的一舉一動。那個ㄚ鬟找了慧馨好幾次，孫淼心知肯定有事，便偷偷跟上來了。
孫淼剛走到轉角，便聽到前邊有人聲傳來，她趕緊往旁邊牆角一躲，側耳傾聽前邊的說話聲。
慧馨捂著肚子萎頓在地，頭上的汗水都冒了出來，有氣無力地跟領路的ㄚ鬟說道：「……我實在痛得不行了，妳先扶我去淨房吧，荷院那邊暫時去不得了……」
那ㄚ鬟急得跺腳，「謝小姐，為了把大王子引去荷院，我們小姐可是費了不少勁，妳要是不去，那不就白費工夫了……」
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